La puissance musculaire est un paramètre important de la performance dans de nombreux sports et le rugby ne fait pas exception. Pour un muscle isolé, la puissance produite est le produit de la force externe développée par ce muscle et de sa vitesse de contraction. Dans un mouvement polyarticulaire (c’est-à-dire un mouvement impliquant plusieurs articulations), la puissance externe totale est le produit de la force externe totale développée et de la vitesse du mouvement. Ce thème fera l’objet d’une revue qui sera publiée très prochainement sur le site. Plus d’informations ici.
De par sa définition, la puissance musculaire dépend de ces deux variables et sa manipulation peut avoir un effet positif sur l’amélioration de ses performances. Pour les athlètes ayant un niveau de force élevé, un travail axé sur la vitesse d’exécution du mouvement sera nécessaire pour améliorer la puissance produite, et vice versa. Le saut vertical sans charge supplémentaire est un exercice qui permet souvent d’obtenir une puissance maximale grâce à la vitesse élevée d’exécution du mouvement et à la charge optimale (c’est-à-dire la masse corporelle).
L’étude
Sur la base de ces informations, une équipe de chercheurs australiens a étudié l’intérêt d’utiliser des bandes élastiques (vous pouvez consulter notre boutique en ligne pour des bandes de résistance haut de gamme) dans les sauts verticaux chez les joueurs de rugby de haut niveau. Pour cela, ils ont procédé en deux étapes : la première étape a consisté à comprendre les différences cinétiques entre 3 différents sauts verticaux chez des sujets entraînés ; la seconde étape a consisté à tester sur une période de 4 semaines l’effet de l’un de ces 3 types de sauts incluant un entraînement avec alternance de charges lourdes et légères sur la performance verticale des sauts chez des joueurs de rugby de haut niveau.
Première étape
Pour cette partie de l’étude, 8 sujets ayant participé à un entraînement en résistance pendant au moins 6 mois ont effectué 3 sauts différents : le saut en contre-mouvement, le CMJ en résistance avec un élastique et le CMJ en assistance avec un élastique. Le balancement des bras pendant ces 3 sauts était autorisé. L’assistance/résistance fournie par les élastiques était d’environ 20% de la masse corporelle des sujets lorsqu’ils étaient debout, les jambes complètement étendues. Les sujets ont effectué ces sauts dans un ordre aléatoire. En utilisant une plate-forme de force, les chercheurs ont mesuré la vitesse et la force maximales, et ont déterminé le taux de développement de la force et la puissance maximale par rapport à la masse corporelle.
Étape 2
Pour cette deuxième partie de l’étude, 28 joueurs de rugby professionnels néo-zélandais ont participé à un protocole d’entraînement qui a duré 4 semaines. Les sujets ont été divisés en 3 groupes, un groupe par type de saut vertical. La hauteur maximale du saut vertical a été évaluée avant et après le protocole de 4 semaines en utilisant un transducteur de position linéaire (Gymaware®, Kinetic Performance Technology, Australie). Le protocole consistait en 2 sessions hebdomadaires d’un programme avec alternance de charges lourdes / légères réparties sur 2 exercices :
– Power clean : 3 séries de 4 répétitions à 50-70% 1RM
– CMJ / CMJ avec résistance élastique (27 ± 5%) / CMJ avec assitance élastique (28 ± 3%) : 3 séries de 6 répétitions
Il est à noter que ces 4 semaines de protocole ont été incluses dans la saison de compétition des joueurs. Chaque semaine, ces joueurs de rugby ont participé à 2 séances d’entraînement de force et de puissance, 1 séance de développement de la vitesse, 4 séances d’entraînement spécifique à l’équipe, 1 match et une séance de récupération.
Résultats et analyses
Étape 1
Les résultats de cette première partie montrent que le CMJ à assistance élastique a permis de développer la vitesse d’exécution la plus importante. Ce n’est pas une surprise, puisque pendant le contre-mouvement, la bande élastique est étirée et accumule l’énergie potentielle élastique qui participera à la phase propulsive du saut. Cette vitesse élevée a permis aux sujets de produire une plus grande puissance par rapport à la masse corporelle par rapport aux deux autres sauts. Le CMJ avec assistance élastique est également associé à la moindre force d’impact à l’atterrissage du saut.
La force, la vitesse de développement de la force et la force d’impact à l’atterrissage sont maximales pendant le CMJ avec résistance élastique. De plus, la tension produite par la résistance élastique a provoqué un contre-mouvement plus rapide. Cela pourrait entraîner une amélioration du cycle d’étirement et de raccourcissement, et donc une amélioration de la phase propulsive du saut.
Étape 2
Les résultats de cette deuxième partie montrent une augmentation de la hauteur maximale de saut pour les trois groupes, avec une augmentation plus prononcée pour les groupes qui ont effectué les sauts avec résistance élastique et assistance (il faut rappeler que ce protocole a été inséré dans l’entraînement et la compétition quotidienne des joueurs de rugby) :
– CMJ : + 1,3% (± 9,2%)
– CMJ avec résistance élastique : + 4,0% (± 8,8%)
– CMJ avec assistance élastique : + 6,7% (± 9,6%)
Selon les auteurs, l’amélioration de la hauteur de saut dans le groupe « assistance » pourrait être due à une diminution de la coactivation des muscles antagonistes et/ou à une augmentation de l’activation des fibres musculaires de type II et/ou des adaptations neuromusculaires. En ce qui concerne le gain pour le groupe « résistance », cela pourrait s’expliquer par une augmentation de la phase excentrique avant le saut et après la phase de vol, pendant l’impact. En effet, différentes études ont montré un gain significatif de la hauteur maximale de saut après un entraînement au saut avec accentuation de la phase excentrique. La phase excentrique pourrait améliorer le stockage de l’énergie potentielle élastique.
Applications pratiques
À un niveau élevé, il est plus difficile d’améliorer les performances. Ce protocole de 2 entraînements par semaine pendant la période de compétition d’une équipe de rugby professionnelle a permis d’augmenter la hauteur maximale de saut, même si cela semble trivial. Le protocole était assez simple et rapide et peut être utilisé pour tout type d’athlète cherchant à augmenter la hauteur de saut et/ou la puissance musculaire des membres inférieurs. L’alternance du saut avec une assistance / résistance élastique peut permettre de travailler différents aspects du profil de puissance : la force de contraction, la vitesse d’exécution, le taux de développement de la force, l’efficacité du cycle d’étirement / raccourcissement, etc. De plus, le saut avec assistance élastique permet de réduire les forces d’impact à l’atterrissage. De plus, le saut avec assistance élastique permet de réduire les forces d’impact à l’atterrissage. Cela peut permettre de graduer l’intensité lors d’exercices pliométriques comme par exemple après un retour de blessure, ou de réduire les forces d’impact pour les athlètes ayant une masse corporelle élevée. Enfin, les entraîneurs et les préparateurs physiques doivent tenir compte du profil force-vitesse de chaque athlète car certains athlètes bénéficieront plus que d’autres d’un travail de vitesse.
